Dieser Text ist von Jeff Hood einem Geistlichen, der Kenneth Smith bis zum Tode begleitet hat. Mit freundlicher Genehmigung von ihm darf der Text veröffentlicht werden.
Ich war Zeuge, wie in Alabama ein Mann mit Stickstoffgas hingerichtet wurde. Es war entsetzlich und grausam.
Als ich meine Brille abnahm, schluchzte ich. Ich hatte mich noch nie so weit von Gott entfernt gefühlt. Ich betete, dass Gott mir verzeihen möge. Ich tat das Beste, was ich konnte.
Jeff Hood | Meinungsbeitrag
Niemand auf der Welt war näher an der ersten und bisher einzigen Hinrichtung durch Stickstoff-Hypoxie als ich. Als geistlicher Berater von Kenneth Smith habe ich jede Schrecksekunde miterlebt, bevor, während und nachdem sich der Vorhang geschlossen hat.
Ich möchte etwas klarstellen: Jeder, der behauptet, dass es sich um etwas anderes als Folter gehandelt hat, irrt sich nicht nur, er ist ein gefährlicher Lügner.
Die Hinrichtung von Kenny Smith war ein grausamer Anblick.
Klingt das menschlich?
Als das Stickstoffgas zu fließen begann, wurde Kennys Gesichtsausdruck mit jeder Sekunde intensiver. Die Farben begannen sich zu verändern. Die Adern begannen sich zu spannen. Jeder Muskel in seinem Körper begann sich anzuspannen.
Wir hatten wochenlang vor diesem Moment darüber gesprochen, was er tun wollte. Nie hatte er gesagt, dass er den Atem anhalten würde.
Als die Dinge anfingen, viel länger zu dauern als die Dauer der Sekunden, die uns gesagt worden war, begann ich mich zu fragen, warum.
Sein Brustkorb bewegte sich immer schneller auf- und ab.. Er versuchte eindeutig, zu atmen. „Sollte er nicht schon bewusstlos sein?“ Das war er eindeutig nicht.
Er sah aus, als ob sein Kopf gleich abfallen würde. Ich lehnte mich zurück. Ich konnte nirgendwo hin umfallen. Es gab nur den Albtraum vor mir.
Als Kennys Reaktionen immer heftiger wurden, änderte sich auch die Mimik der Wachen dramatisch.
Ich konnte meinen Augen nicht trauen. Die Bahre sollte sich nicht bewegen. Und doch bewegte sie sich. Kenny begann sich hin und her zu bewegen. Die Fesseln reichten nicht aus, um ihn ruhig zu halten. als die Sekunden länger dauerten, als uns gesagt wurde, begann ich mich zu fragen, warum.
Kenny schüttelte die ganze Trage durch. Ich hatte noch nie etwas so Heftiges gesehen. Kennys Muskeln waren nicht mehr angespannt, sondern sahen aus, als würden sie gleich explodieren. Adern zogen sich wie Spinnennetze in alle Richtungen. Es sah aus, als würde eine Armee von Ameisen jeden Zentimeter von Kenny durchziehen. Nichts in seinem Körper war mehr ruhig. Alles war überall gleichzeitig, immer und immer wieder.
Sein Gesicht. Mein Gott … sein Gesicht.
Wiederholt zuckte Kennys Gesicht in Richtung der Vorderseite der Maske. Ich fragte mich immer wieder, ob seine prallen Augäpfel gleich durchschießen würden.
Speichel, Schleim und andere Substanzen schossen aus seinem Mund. Das Gebräu aus Körperflüssigkeiten tropfte an der Innenseite der Maske herunter. Vor und zurück … vor und zurück … vor und zurück hustete Kenny weiter.
Die Beamten in Alabama hatten uns gesagt, dass das Gas Kenny innerhalb von Sekunden töten würde, aber die Hinrichtung dauerte nun schon Minuten. Kenny war noch sehr wohl bei Bewusstsein. Ich konnte das Entsetzen in seinen Augen sehen. Ich werde es nie vergessen.
Gott schien in diesen Momenten weit weg zu sein.
Ich nahm meine Brille ab und schluchzte. Ich hatte mich noch nie so weit von Gott entfernt gefühlt. Ich betete, dass Gott mir verzeihen möge. Ich tat das Beste, was ich konnte.
Wir alle haben Entscheidungen zu treffen. Ich hoffe, niemand muss sich jemals wieder mit den Optionen auseinandersetzen, die ich hatte. Sie hätten ihn so oder so umgebracht, mit oder ohne mich, aber ich war immer noch Teil dieses schrecklichen Prozesses. Mein Leben war nie eine Wahl. Ich musste einfach für Kenny da sein.
Ich betete immer wieder die Worte des Psalmisten: „Auch wenn ich durch das Tal des Schattens des Todes gehe …“ Aber der Tod war zu diesem Zeitpunkt weit mehr als nur ein Schatten.
Die Krämpfe wichen einer flachen Atmung. Kenny war kaum noch bei Bewusstsein. Jeder Atemzug brachte mehr Tod. Es war nicht nur der Tod eines Menschen – es war der Tod jeder Vorstellung, dass die Hinrichtung eines Menschen irgendwie human sein könnte.
Uns wurde gesagt, dass wir etwas Friedliches beobachten würden. Das erschütternde Spektakel war alles andere als das.
In den letzten Tagen haben sich Politiker ermutigt gefühlt, Hinrichtungen unter Stickstoffhypoxie in ihren eigenen Staaten zu fordern. Solche Bestrebungen sind hirnloser Irrsinn.
Irrsinnig insofern, als die Leute, die diese Bestrebungen unterstützen, keine Ahnung haben, wovon sie reden. Irrsinnig, weil sie dafür eintreten, dass Menschen ganz legal zu Tode erstickt werden.
Diese Leute haben nicht gesehen, was ich getan habe. Diese wahnsinnigen Explosionen des moralischen Selbstmords haben die Tendenz, nicht nur Leben zu zerstören, sondern sogar unsere Seelen. Ich habe es gespürt.
Rev. Dr. Jeff Hood
(Pfarrer Jeff Hood ist ein geistlicher Berater für Insassen von Todeszellen in den Vereinigten Staaten.)
Originalartikel:
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